Zweite Chance für Unternehmen

Die Automobilkrise hat auch bei den Kunststoffverarbeitern ihre Bremsspuren hinterlassen. Wenn zum Preisdruck noch Verbindlichkeiten oder aus dem Ruder laufende Kosten kommen, fehlt bald schon Liquidität und eine Insolvenz droht. Mithilfe von Sanierungs- und Insolvenzberatung können angeschlagene Unternehmen wieder auf Kurs kommen – unter Umständen auch mit dem bisherigen Management.

Schlagzeilen wie „Autozulieferer WK-Plastics setzt Sanierung im Insolvenzverfahren fort“ oder „Gregor Hofbauer GmbH geht in die Eigenverwaltung“ haben in den letzten Monaten aufhorchen lassen. So hatte beispielsweise die 20 Fahrminuten von Ingolstadt angesiedelte Wellhäuser Kunststofftechnik Köppl GmbH & Co. KG sehr stark auf Audi gesetzt und im Sommer 2019 mit Restrukturierungsmaßnahmen begonnen. Dennoch musste die WK-Plastics mit rund 20 Mio. EUR Jahresumsatz Ende Januar 2019 die Eröffnung des Insolvenzverfahrens beantragen. Damit kann die Suche nach Investoren für das Unternehmen anlaufen, während die Gehälter der etwa 130 Beschäftigten durch das Insolvenzgeld der Bundesagentur für zwei bis zu drei Monate aus diesen Mitteln gesichert sind und die Produktion weiterlaufen kann – ein typischer Fall.

Oft ist der operative Kern solcher Unternehmen intakt, prinzipiell könnten sie sich tragen. Dann geht es darum, Sanierungsoptionen zu prüfen und Maßnahmen zu ergreifen, um eine solche gestrauchelte Firma neu aufzustellen und nach Investoren zu suchen, die ihr mit ihrem Einstieg wieder Liquidität verschaffen.Nach Angaben der Auskunftei Creditsafe Deutschland GmbH, Berlin, sind es in der Kunststoffbranche nicht hauptsächlich die Altlasten, die Unternehmen drücken: Mit 10,74 % fiel die Überschuldungsrate 2019 bei den 8098 erfassten Unternehmen in der Kunststoffindustrie sogar deutlich geringer aus als im branchenübergreifenden Bundesdurchschnitt (15,12 %), für den etwa 3,5 Mio. Unternehmen ausgewertet wurden. Dennoch lag 2019 die Insolvenzrate in der Kunststoffbranche mit 1,21 % der Unternehmen fast um die Hälfte über dem branchenübergreifenden Durchschnitt (0,84 %) – mit deutlichen regionalen Unterschieden.

Nicht immer bedeutet eine Insolvenz, dass ein externer Insolvenzverwalter ins Haus kommt. Schon seit 1. März 2012 gilt das Gesetz zur weiteren Erleichterung der Sanierung von Unternehmen (ESUG), das eine Insolvenz in Eigenverwaltung vorsieht, damit betroffene Unternehmen aus eigener Kraft – unter Führung der bisherigen Geschäftsleitung – wieder auf die Beine kommen können. So zum Beispiel die eingangs erwähnte Gregor Hofbauer GmbH, Planegg, die Mitte Januar die (vorläufige) Genehmigung dazu erhielt. Der bayerische Hersteller von Spritzguss- und Extrusionsblasteilen war aufgrund eines unerwarteten Einbruchs der Auftragseingänge im letzten Quartal 2019 in finanzielle Schieflage geraten. „Die Eigenverwaltung nach § 270a der deutschen Insolvenzordnung (InsO) ist ein Instrument zur Sanierung und Restrukturierung. Es kann zum Einsatz kommen, wenn eine Insolvenz nicht mehr zu vermeiden ist, das Unternehmen gleichwohl über einen fortführungswürdigen Geschäftsbetrieb und eine konkrete Perspektive verfügt“, erläutert Klaus Ziegler, geschäftsführender Gesellschafter der Sanierungsberatung Planer & Kollegen.

„Die Eigenverwaltung bedeutet, dass der Schuldner die Verfügungsgewalt und Finanzhoheit über sein Unternehmen behält – zwar unter Aufsicht eines gerichtlich bestellten Sachwalters. Aber er bleibt insofern Herr des Geschehens, anders als im herkömmlichen Insolvenzverfahren, in dem die Unternehmensführung die Kontrolle an den Insolvenzverwalter abgibt.“ Bei der Eigenverwaltung agiert der Unternehmer also selbst als Insolvenzverwalter. Meist verfügen die Unternehmer jedoch nicht über das nötige Know-how, um als Insolvenzverwalter in Eigenverwaltung zu agieren, ist die Erfahrung von Ziegler. „Hier kommt der Sanierungs- und Insolvenzberater ins Spiel. In enger Zusammenarbeit mit der Unternehmensführung geht er auf Gläubiger, Banken und Partner zu, um alle Beteiligten sowie den Sachwalter und das Insolvenzgericht in den Prozess einzubinden.“Ebenfalls vom Insolvenzrecht vorgesehen ist ein sogenanntes „Schutzschirmverfahren“ gemäß §270b InsO, das dem im US-Recht bekannten Chapter-11-Verfahren etwas mehr ähnelt, weil es – falls noch keine Zahlungsunfähigkeit besteht –, dem Unternehmen eine Atempause vor der Eröffnung des Insolvenzverfahrens bescheren kann. In der Praxis kommt es aufgrund höherer Hürden jedoch seltener zur Anwendung; 2019 verliefen beispielsweise von den 77 auf dem „Insolvenz-Portal“ verzeichneten Fälle (Bild 2) für die Kunststoffindustrie zwar sieben Verfahren nach §270a in Eigenverwaltung, jedoch nur eines nach §270b.

Dass in jeder Krise eine Chance liegt, ist ein gern zitiertes Wort des Trostes. Voll unterschreiben würde dies jedenfalls der Geschäftsführer der Schäfer Kunststofftechnik GmbH, Ortenberg, dessen Unternehmen 2014 in Schieflage geriet. „In der größten Krise des Unternehmens lag letztlich die größte Chance für das Unternehmen“, sagt Joachim Schäfer im Rück-blick. Seit der Aufhebung des Insolvenzverfahrens im September 2016 geht es stetig bergauf – 2019 zählt zu den erfolgreichsten Jahren der gesamten Unternehmensgeschichte. Sein Resümee der schwierigen Zeit fasste er in dem Buch „Unsere Erfolgsinsolvenz“ zusammen.„Es war ein großes Glück, dass es 2014 das Eigenverwaltungsverfahren schon gab“, sagt Unternehmenssprecherin Monika Schäfer. „Denn es bietet Unternehmen wesentlich mehr Chancen – vor allem auch die, den Betrieb zu erhalten.“ Mit seinen Beratern und in der Verantwortung für 85 Menschen entschied sich Joachim Schäfer damals gegen eine Zerschlagung des Unternehmens, die sonst in vielen Fällen üblich sei.

Dr. Karlhorst Klotz, Redaktion